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〜天帝鉢巻秘話〜 （あまみかどはちまきのひみつ） 「アヅマ。私とミヤズとはまだそんなアレな仲ではないのだから、”お義兄様”はよしてくれないか。俺のことは”オグナ”でいい。」 「なに照れてるんですか。違います。ミヤ姉じゃなくて、あなた、オオウスの兄でしょう？私の夫の兄だから”お義兄様”だと言うんです。」 「ああ、言われてみればそうだったな。これはしたり。はっはっは。」 「あなた、ミヤ姉と付き合うようになって変わったわ。」 「そうか？」 「聞きたいことがあるの。」 「なんだ？改まって。」 「オオウスの、鉢巻のことなんだけど。」 「ああ、あれはあいつのトレードマークだ。」 「それはそうなんだけど。それにしたっていくらなんでも寝る時くらい外さない？」 「いや、あれはただの鉢巻ではなく、鉢金と言ってなまなかな刃物では切れも突けもしない、頭を守る防具の１つなのだ。一国の帝たるもの、用心してし過ぎる ことはない。」 「そうかしら。でも、お風呂でシャンプーする時もあのまま一緒くたに洗うのよ？それで外れないのよ、あの鉢巻。で、お風呂上りに髪と一緒にドライヤーで乾 かすのよ、ぶぉー、ひらひら〜って。」 「ほう。見たのか。」 「そりゃ、新婚だもの。お風呂も一緒、寝るのも一緒、よ。」 「そういうものなのか？」 「真顔で聞かないで。ともかく、私はアレが気になって仕方ないの。外せるものなら外して欲しいのよ、せめて寝る時位は。」 「直接本人に言えばよかろう、そんなことは。」 「言ったわよ。言ったけど、取れない、って言うんだもの。なんで、って聞いても、なんとなくー、みたいな適当な返事しかしないし。」 「ふむ。なんとなく、か。」 「あなた、何か知らない？」 「いや…ところで、シャンプーの時は外さなくてもいいのか？」 「ちゃんと乾かすんならいいわ。で、アレ、なんなの？」 「だから、鉢金だと。さっき言ったろう？」 「そうじゃなくて。何か、あるんじゃないの？あの鉢巻の下に。」 「何かとは？」 「例えば３つ目の目とかー、秘密の呪文の刺青とかー、何かのコネクタとか？」 「お前、オオウスを何だと思っている？」 「だってー、あのオオタラシの息子で、あれでも呪術大国アマミカドの帝よ？自分でも脳みそが土とか言ってるし。あなたも半分がた土だって言うし……」 「そうか。言われてみればお前の疑問ももっともだな。よし、わかった。」 「教えてくれる？」 「お前もあいつの妻になってくれた人だしな。話そう。ただし、これから話すことは他言無用。お前の夫にも内緒だ。それでもいいか？」 「え？」 「これはオオウス自身も知らないことなのだ。」 「わかった。絶対言わない。」 「実はあいつは俺の兄なのだ。」 「は？」 「その昔、オオタラシの后は双子の兄弟を産んだ。」 「双子？」 「そう、俺たちは双子の兄弟として生まれた。そして、”大碓（オオウス）”と”小碓（オウス）”と名付けられた。ならば普通、”大碓”が兄だろう？」 「それは確かにヘンかな、って思ったこともあるわ。」 「だろう？オオウスが兄、俺が弟だからだ。」 「だが、オオウスを俺が殺した。」 「え？」 「俺が初めて殺したのは、オオウスだ。」 「俺たちが、ものごころ付くかつかないかの本当に幼い頃の話だ。俺たちはそれはもう愛らしく、仲の良い兄弟だった。その日、たまたま俺の方が先に朝餉の席 に着き、オオウスが後から駆け込んで来た。そして、それに気付いた俺が『オオウス、おはよー♪』と元気に手を振りながら振り向いた時。」 「振り向いた時？」 「俺の握りしめていた箸が、オオウスの額にぶっっっすりと突き刺さった。」 「はい？」 「あり得ないだろう？しかし、本当に起こったんだ、そんなことが。たまたま。」 「たまたま？」 「断じて、わざとではない。」 「わざとやろうったって多分無理よ。今のあなたならともかく。」 「ふっ、今の俺ならな。」 「ひょっとすると何かの力が働いていたのかも知れん。かも知れんが、本当にたまたま、幼い子供が玩具を振り回して何かにぶつけたと同じことだったのかも知 れん。だが、それ以降俺たちの進む道は分かれた。俺は武器の使い方や人の正しい殺し方を教えこまれた。オオウスは城の奥で再生の秘術を施された。」 「再･･･生？」 「オオウスの破損した脳を土と置き換え、新しい魂を入れる。それに３年ほどかかった。その間体の方は傷まないように時を止められていたし、頭の中身は白紙 に戻った。だからオオウスには再生以前の記憶はないし、体も俺より若い。」 「なんでもアリね、アマミカドの秘術。」 「ああ。だがその為に何人か術師が駄目になった。そして、母も。」 「あなた達のお母様？」 「そのままなら、生き返ったオオウスは父の人形になるはずだった。だが、そうはならなかった。」 「何故？」 「おそらく、母だ。母も強力な術者だったと聞く。そして、母はオオウスが蘇った直後に亡くなっている。」 「お母様が、オオウス本来の魂を？」 「取り戻してくれたのだと思う。そうしてオオウスは戻ってきた。俺の弟として。何も知らずに。」 「それじゃあ、あの鉢巻の下にあるのは。」 「その時の傷跡。…だと思うか？」 「ちがうの？」 「穴だ。」 「穴？塞がってないの？！」 「そうだ。あの時開いた穴を加工してメンテナンスホールとして使っている。たまにそこから土を足したりもするぞ。」 「うそお。だって、メンテなんかしたら本人知らないわけないじゃない。」 「あいつは額に穴があるのも、頭に土が入っている事も承知している。ただ、それは生まれつきの穴だと思っている。」 「はぁ？！」 「素直なんだ、そういうところは。嘘だと思ったら鉢巻を外してみればいい。あんなもの、結び目を解けば外れる。少々固いとは思うが根気よくやれば解けぬも のでもなかろう。」 「それで脳みそこぼれちゃったらどうするのよぉ！」 「すくって戻せ。」 「そんなんでいいの？！」 「大丈夫だ。あいつの脳みそなぞ少々こぼれたところでなんら問題はない。」 「それもそうかも･･･って失礼ねっ！」 「お前なら、外せるかも知れんな。」 「あ、兄ちゃん。来てたの？」 「オオウス。」 「いや、今日はもう戻るところだ。ではな。」 「戻るって、兄ちゃんちはここなのに……」 「オオウス。」 「何？アヅマ。」 「その鉢巻、解いてみちゃ、ダメ？」 「えー？だから、解けないって、これは。」 「でもぉ、いっぺんやらせて？ね？」 「いいけど、絶対無理だよ。」 「そんなこと、やってみなくちゃわからないわよ……、あらあ、ほんっとに固いわ、この結び目。しかもやみくもに厳重。いくつも結んであるし……」 「だろ？昔、タンバが力任せにぎっちり結んだんだもの、解けやしないって。」 「まさか、それ以来解けなくてそのまま、とか言わないでしょうね？」 「あ、ばれた？」 「あきれた。でもありそうだわ、あんたなら。あ、ちょっとゆるんだ！」 「えっ、うそっ！わわわ、ほんとに解いちゃダメ！」 「えー、でももうちょっとがんばれば解けそうよ、コレ。」 「ダメ！願かけてるんだから！」 「は？」 「コレが自然に切れたら願いが叶うんだよ！」 「…何、それ？」 「や、どうせ取れないんならミサンガ代わりに。ちょっと大きいけど。」 「ふーん？で、願い事は何？お兄ちゃん関係？」 「うん！また兄ちゃんと一緒に暮らせますようにって。」 「ふ〜〜〜〜〜ん？」 「ア、アヅマ？ちょっと痛い……」 「絶対、解いてやる！」 「アヅマ？何、そんなムキになって…きーやー、やめてよして堪忍して〜」 「あ、こら逃げるなー！！」 「やーい、捕まえてご覧〜ｖ」 「なんだか楽しそうだね、オグナ。あっちの様子はどうだった？」 「ミヤズ、知っているか？嘘をつく時は本当のことで補強するのがコツなんだそうだ。」 「あたしは嘘は嫌いだね。イズモかい？そんな事言うのは。」 「いや。しかし、オオウスもいい妻を持ったな。」 「アヅマかい？」 「さすがにお前の妹だな。」 「？…なんだかわかんないけど、ま、一応ありがと。」 「どういたしまして。」 やははははは。 兄ちゃん、性格、随分明るくなったんでないかい？ でも、言ってること、結構怖いよ？ 実際その辺のこと、まともに書いたらダークな話になりそうですねぇ。私にゃ書けませんが。 大体、兄ちゃんの言ってることもどこまで本当かわかりゃしないし。 多分、鉢巻の下には穴も何もないんじゃないかと思ってますが。 少なくとも、見た目は、ね。くす。 |